Se terminó la fase europea del calendario del Mundial de Resistencia de la FIA, en el que Porsche extendió su ventaja sobre las alineaciones del Toyota GAZOO Racing.
Pasaron solo cuatro semanas para que las fábricas y pilotos del Mundial dejaran atrás los eventos ocurridos en Le Mans, para así enfrentar el siempre complicado Nürburgring, caracterizado por sus curvas lentas y cambios de clima constantes. Esto no fue impedimento para que Brendon Hartley, Earl Bamber y Timo Bernhard, con el 919 Hybrid que se coronó el año pasado, se quedaran con su segundo triunfo consecutivo en el certamen.
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Y es que una vez más, la marca japonesa demostró en una sola vuelta es superior a la casa alemana. En esta ocasión, José María López y Kamui Kobayashi se combinaron para darle al TS050 No. 7 su tercera pole position del certamen, apenas 150 milésimas más veloz que sus rivales más cercanos, pero en la carrera, la historia fue diferente, porque solo duraron 43 de las 204 vueltas completadas al frente.
JUEGO DE EQUIPO DEFINE TRIUNFO
En una de las jornadas más limpias en la historia del WEC, al no requerir de la presencia del Safety Car y al contabilizarse cinco minutos de banderas amarillas locales, la velocidad, fiabilidad y ejecución perfecta del trabajo en pista y pits fueron las claves para un buen resultado, mismo que los dos prototipos germanos lograron para conseguir su primer 1-2 de la campaña.
La sincronización y trabajo en equipo entre los autos de Hartley, Bamber y Bernhard, junto con el Hybrid No. 1 de Neel Jani, André Lotterer y Nick Tandy, fue tal que se intercambiaron el liderato en ocho ocasiones, siendo la más importante la que ocurrió en los últimos 15 minutos, cuando ambas alineaciones hicieron en los pits, pero la última permaneció más tiempo a propósito, con el fin de que le No. 2 sumara más puntos en la carrera al título.
Para Hartley y Bernhard (izq. y centro) es su décimo triunfo en la LMP1; para Bamber (der), es el tercero.
El problema de presión de combustible que sufrió la máquina No. 8 de Sébastien Buemi, Anthony Davidson y Kazuki Nakajima, tan pronto ondeó la bandera verde, fue la razón principal de las órdenes de equipo en Porsche, ya que condenó a esta tripleta a finalizar en cuarto sitio, por lo que la diferencia entre ambos conjuntos en el certamen es de 30 unidades (108 vs 78).
El margen de victoria entre los híbridos teutones fue de solo 1.6 segundos, lo que consolida al programa de la escudería en pistas en las que no necesariamente se basan en velocidad, pero sí en importante carga aerodinámica. Para Hartley y Bernhard, es su tercer triunfo consecutivo en el llamado “Infierno Verde”.
Conway, Kobayashi y López completaron el Top 3, con más de un minuto de déficit; para “Pechito” es su primera aparición en el pódium del FIA WEC, tras no participar en Bélgica, donde sus coequiperos concluyeron en segundo sitio. Para el quinto inscrito en la LMP1, el Enso CLM P1 de Bykolles, fue la segunda vez en la que quedaron dentro de la clasificación general, pero con 22 giros de desventaja, solo obtuvieron medio punto.
UN EQUIPO SUPERIOR EN LOS P2
La división LMP2 también atestiguó el dominio del Jackie Chan DC Racing, quien extendió su total de triunfos a tres, en una exhibición perfecta del Oreca 07-Gibson de Ho-Pin Tung, Olivier Jarvis y Thomas Laurent, al liderar 142 de 157 giros y terminar con ventaja de una vuelta sobre sus contrincantes, es decir, los miembros del Rebellion Racing No. 31.
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El aún campeón vigente, el Alpine A470 de Signatech, le robó el pódium al segundo Rebellion en la parte final del recorrido; en contraste, el segundo vehículo francés se retiró por fallas mecánicas, uniéndose al Ligier No. 34 de Tockwith Motorsports como los únicos coches que no concluyeron la carrera en general.
El mexicano Roberto González atravesó en otro fin de semana complicado para el CEFC Manor TRS Racing No. 25. Después del golpe que tuvo su chassis Oreca en Le Mans, hubo trabajos forzados para resarcir los daños y cambiar la configuración a una que se adecuara al de Nürburgring, pero la difícil adaptación a una superficie con poco grip y la rotura de su antena de telemetría lo condenaron a terminar séptimo, a tres giros de los vencedores.
Así como Signatech Aipine en 2016, el Jackie Chan DC Racing parece no tener rivales en la LMP2.
LA ACCIÓN EN GT’S
Porsche también se anotó su primera victoria dentro de los GTE Am, de la mano del Dempsey-Proton Racing, cuyo 911 RSR (991 Type) superó, por 4.6 segundos, al Ferrari 488 GT de Spirit of Race. De esta forma, Christian Ried, Marvin Dienst y Matteo Cairoli empataron en puntos con los integrantes de Clearwater Racing, Weng Sun Mok, Keita Sawa y Matt Griffin, aunque los primeros tienen ventaja en el desempate por número de terceros puestos.
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En contraste, la marca que jugó de local no logró la “tripleta”, ya que sus nuevos 911 RSR no tuvieron el mismo ritmo que el Ferrari 488 GTE de AF Corse, cuyos volantes James Calado y Alessandro Pier Guidi estuvieron al frente por 93 vueltas en la clase GTE Pro, luego de superar a la pareja de Michael Christensen y Kevin Estre, con el deportivo No. 92 de Porsche, durante los primeros minutos de la cuarta hora.
Es el segundo éxito consecutivo en esta pista para el equipo italiano y para Calado, en tanto que Pier Guidi se alzó con su primera victoria en el WEC; Richard Lietz y Fréderic Makowiecki finalizaron en segundo con el Porsche No. 91, a 50 segundos, escoltados por sus coequiperos.
Para AF Corse es su segundo gane del año, pero es el primero del deportivo No. 51.
De forma atípica, los Ford GT de Chip Ganassi Racing fueron quinto y sexto, sin poder pelear al frente; por ende, la distancia de Andy Priaulx y Harry Tincknell hacia Lietz y Makowiecki en el certamen se redujo a 11 puntos; Darren Turney y Johnny Adam están a 14, tras su séptima plaza en la clasificación.
Así es como el FIA WEC concluyó con su etapa en Europa; las “6 Horas de México” son la siguiente estación del serial, marcando el ecuador del Campeonato. Los bólidos de Le Mans vuelven a tierras aztecas el domingo 3 de septiembre.
VER: Resultados “6 Horas de Nürburgring”
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