El Campeonato Mundial de Fórmula 1 retoma su marcha con el Gran Premio de Bélgica, en una semana en la que han comenzado a responderse los cuestionamientos que año con año se generan durante el verano.
Nueve fechas quedan en un certamen que se perfila a presentar una de las batallas más intensas entre pilotos de escuderías diferentes en varios años, ya que Sebastian Vettel y Lewis Hamilton no se guardarán nada y buscarán, con todos sus recursos, agregar un trofeo de monarca más a su sala de trofeos, mientras el proceso de acomodo de butacas para 2018 se va consolidando.
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Estos son los aspectos a seguir desde este fin de semana, en Spa-Francorchamps, y hasta noviembre, cuando el telón caiga en Abu Dhabi.
FORTALEZAS Y DEBILIDADES
Son 14 puntos los que separan al alemán de la Scuderia Ferrari del británico de Mercedes-AMG; sin embargo, debido a las características de los circuitos que quedan en el calendario de la Fórmula 1, las mejoras que presenten en las siguientes semanas serán vitales para prever en dónde tendrá ventaja cada escudería.
Basta con ver la hegemonía que los bólidos de “Il Cavallino Rampante” tuvo en los Grandes Premios de Mónaco, Australia y Hungría, donde la velocidad no es la clave principal para ser el más veloz; por ende, en sitios como Singapur y Brasil se les puede considerar como favoritos iniciales.
¿Podrá Valtteri Bottas ganarse su status de invitado a la lucha por el título?
Sin embargo, la fábrica alemana fue superior en carreras como Canadá, Austria y, en especial, Gran Bretaña, independientemente de los problemas de neumáticos que tanto Vettel como Kimi Raikkónen experimentaron en las últimas vueltas, por lo que los compromisos en Bélgica e Italia tienen importancia, en función de las diferencias que alguno de los contendientes logre exhibir.
Red Bull Racing también puede convertirse en factor en esta batalla, al dar destellos en entrenamientos y por el buen momento que Daniel Ricciardo llegó a tener de mayo a junio; sin embargo, la casa de Milton Keynes depende de las mejoras que alcance la unidad de poder de Renault.
LA CARRERA INTERNA
Por supuesto, el juego de equipo será de gran importancia rumbo a la conclusión del Mundial de Fórmula 1. En Ferrari, es más que evidente que las cartas juegan a favor de Vettel sobre Raikkönen, en especial por la extensión de contrato del finlandés para 2018, un tema que profundizaremos en un momento.
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En cambio, Valtteri Bottas estuvo a la altura de las expectativas en su primer semestre con Mercedes, al grado de que no se descarta para seguir en la batalla por el título; además, está pendiente la confirmación sobre su continuidad con el conjunto de las “Flechas Plateadas”, aunque su prioridad será continuar trabajando semana a semana para mantener su nivel de manejo.
“Como he dicho antes, me he acostumbrado a estas situaciones durante los últimos años, siempre es lo mismo, no hay confirmación sobre el próximo año”, expresó este jueves en Bélgica. “Sólo me enfocaré en manejar y en el fin de semana, aprovecharlo al máximo”.
Tanto en Force India como en Red Bull, los episodios nada agradables entre sus volantes titulares han quedado en el anecdotario, por lo que las duplas Sergio Pérez-Esteban Ocon y Ricciardo-Max Verstappen miran hacia adelante, a fin de cerrar el año en la mejor forma y escenificando una competencia limpia.
Además, dentro del resto de las escuderías, el trabajo en equipo será importante para sumar la mayor cantidad de puntos.
LAS VELOCIDADES
En el área técnica, será interesante observar las capacidades de los autos ya desarrollados en las pistas en las que habrá mayor velocidad dentro de la Fórmula 1.
Para el Gran Premio de México, a diferencia del año pasado, cuando se utilizaron los compuestos medio, blando y superblando, Pirelli enviará los neumáticos blando, superblando y ultrablando, lo que en teoría, incrementará las velocidades en la recta de más de un kilómetro de extensión; basta con ver que, en 2016, Bottas alcanzó los 372.5 km/h en el Autódromo Hermanos Rodríguez y los 378 km/h en Azerbaiyán.
Los neumáticos podrían convertirse en tema de conversación rumbo a fin de año.
Sin embargo, los cambios en el diseño aerodinámico podrían equilibrar esta situación. En Bakú, Ricciardo fue quien registró la mayor velocidad, pero solo fueron 356 km/h. Habrá que estar atentos sobre lo que ocurra tanto para el evento en territorio azteca como en Monza, Italia, donde Hamilton manejó hasta en 359 km/h.
EL ROMPECABEZAS SE ARMA
Poco a poco, se van anunciando las alineaciones de pilotos para la temporada de 2018: Raikkönen seguirá un año más con Ferrari y Stoffel Vandoorne hará lo propio con McLaren, mientras James Key fue ratificado como Director Técnico en Toro Rosso, que está peleando con Williams por la quinta ubicación en la Copa de Constructores.
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Conforme avanzan las semanas, se ha revelado que Pérez podría continuar un año más en Force India, en tanto que Bottas y Felipe Massa no tienen nada que compartir al respecto, aunque no hay razón por la que busquen otras oportunidades o, como el caso del brasileño, firme el retiro a fin de año.
“Si tengo una oportunidad de seguir en la posición que crea que es correcta para seguir, creo que podría seguir por otra temporada”, afirmó el veterano de Williams Racing. “Si no, estoy relajado sobre mi futuro de un forma u otra, para ser honesto”.
La continuidad de Raikkönen con Ferrari fue la nota más relevante de la semana.
En el resto de los equipos de Fórmula 1 tampoco hay novedades, aunque se especulan las razones por las que Raikkönen fue retenido por Ferrari antes que Vettel, en función de rumbo de las negociaciones para el corto o largo plazo. Se espera que el futuro del germano se revele al finalizar la gira europea del Gran Circo.
CUÉNTANOS…
¿Quién quedará como Campeón Mundial de Fórmula 1?
¿Habrá algún movimiento drástico en el mercado de fichajes?
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