Según estudios recientes de la armadora Ford, solo un tercio de los pasajeros en las plazas traseras de un auto utilizan el cinturón de seguridad. Por tal motivo, la firma del óvalo azul implementa los “Beltbags” exclusivos para los ocupantes traseros.
Hace apenas seis años, se festejó medio siglo de la implementación en los autos de los cinturones de seguridad de tres puntos implementados en el mítico Tucker junto con otros implementos que fueron de gran ayuda y proyección en la industria automotriz.
Resta decir que han quedado muy atrás aquellos tiempos en los que los ocupantes de un vehículo se proyectaban a través del parabrisas sufriendo serias lesiones e incluso la muerte.
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Desde su invención, este sistema de seguridad ha evolucionado con la adición de pretensores y limitadores de esfuerzo que pretenden atenuar la fuerza del impacto (ahora del cinturón) sobre el usuario y aunque una buena parte es asimilada por la estructura integral del coche.
Se debe contemplar como un solo evento la dinámica de la colisión, la energía que se despliega y las condiciones en las que se produce: ningún impacto es igual al anterior y por lo mismo, las precauciones para cada ocupante dentro de la cabina son diferentes entre sí.
Como complemento al efecto positivo del cinturón de tres puntos, vio la luz el Airbag, que funciona como un sistema adicional al de los cinturones, de ahí las siglas SRS (Suplemental Restraint System) que vemos casi siempre en relieve sobre las superficies que guardan este sistema dentro del auto.
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Podríamos extendernos en descripciones y clasificaciones sobre el Airbag, pero el objeto de esta nota nos lleva por un camino distinto: Los cinturones de seguridad con Airbag incluido que se despliegan en caso de impacto en menos de 40 milisegundos utilizando cargas de gas comprimido en vez de cargas explosivas manteniendo al sujeto en una posición adecuada que le permita evitar lesiones en la caja torácica.
Para el correcto funcionamiento de todo el sistema y una efectiva protección por parte de los airbags, es indispensable el uso del cinturón de seguridad.
Los primeros modelos que presentaron el ahora llamado por Mercedes-Benz “Beltbag” fueron la Ford Explorer desde 2006 en Estados Unidos y el Lexus LFA.
Según Ford, inventor de este sistema de seguridad, los cinturones con Airbag proporcionarán mayor seguridad a los pasajeros de forma indistinta pero especialmente a los niños, que suelen ser los más vulnerables en caso de accidente.
Por su parte, Mercedes-Benz aclara que sus nuevas bolsas de aire integradas al cinturón se despliegan únicamente en caso de que el impacto sea frontal.
Asimismo, la armadora alemana de la estrella añade que en su afán de alcanzar la seguridad de las plazas traseras las dotarán de Beltbags.
El dispositivo del airbag está compuesto por la unidad electrónica de control, el sensor de desaceleración y el airbag que puede ser frontal, lateral, de cortina, de rodilla, y ahora de cinturón.
Ante una colisión, el sensor de la unidad de airbag mide la magnitud de la desaceleración (duración, dirección e intensidad) sufrida por el vehículo en los primeros instantes de la colisión y la unidad de control evalúa la necesidad de activación de los distintos elementos.
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