Max Verstappen ganó su primer Gran Premio de Fórmula Uno el día del debut en Red Bull. Tras correr una temporada en un equipo que no es capaz de ganar normalmente, consiguió una marca que se acerca a la de cuatro Campeones Mundiales: Ayrton Senna, Alain Prost, Damon Hill y Sebastian Vettel. También a la de Michael Schumacher y Gilles Villeneuve, pero sus casos son algo particulares. Todos ellos ganaron pronto su primer Gran Premio, pero Verstappen les gana por otra cosa: haberlo conseguido con 18 años.
Alain Prost debutó en Fórmula Uno con un McLaren en enero de 1980, en una época en la que McLaren no ganaba carreras hacía dos años. Pasó a Renault en 1981 y obtuvo su primer Gran Premio en el mes de julio, en su octava carrera con el equipo. Tardó 22 carreras en ganar por primera vez.
Alain Prost ganó tras 22 carreras, en 1981.
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Ayrton Senna debutó en Fórmula Uno con un Toleman, el 25 de marzo de 1984. Al año siguiente pasó a Lotus, y obtuvo su primer Grand Prix en Portugal, el 21 de abril, apenas en su segunda prueba en un equipo de punta. Ganar le demandó 17 carreras.
Ayrton Senna sólo corrió 17 carreras antes de ganar su primer GP en Portugal 1985.
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Damon Hill también llegó a la F1, aunque empezó en 1992 con un Brabham, reemplazando a Giovanna Amati desde la cuarta carrera y corrió ocho, antes que el equipo desapareciera. Se quedó sin correr hasta 1993, cuando entró en Williams y consiguió su primera victoria en la 11ma fecha, en Hungría. Tardó 19 GP en ganar.
Damon Hill gana en Hungría 93, su primera victoria en F1.
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Sebastian Vettel debutó reemplazando a Robert Kubica en junio de 2007, en Canadá, con un BMW Sauber. Corrió solo esa carrera en Indianápolis y volvió a su lugar como probador. Ese mismo año, cinco carreras después, fue promovido a piloto de Toro Rosso desde Hungría, y corrió las siete carreras que faltaban hasta terminar el año, en la butaca que perteneció a Scott Speed desde el año anterior. Vettel fue titular de ese auto en 2008, y ganó su primer Gran Premio en Italia, en septiembre. Habían pasado 21 carreras en el equipo, y 22 en Fórmula Uno.
Sebastian Vettel ganó tras 22 carreras, con Toro Rosso en 2008.
Max Verstappen debutó en Australia de 2015 en Fórmula Uno, y fue promovido al primer equipo de Red Bull en reemplazo de Daniil Kvyat, para la quinta carrera de 2016. Ganó el Gran Premio de España, el día de su primera largada en el equipo. Pasaron 24 carreras desde su debut absoluto en la máxima.
Max Verstappen se acerca a estadísticas de grandes campeones al ganar tras 24 GP de F1.
Hubo otros Campeones de Fórmula Uno más efectivos en obtener su primer éxito. Jacques Villeneuve ganó su cuarto GP en 1996. Lewis Hamilton ganó apenas en seis carreras en 2007, el año de su debut. Pero ambos debutaron en autos dominadores para su época. Ganar rápido era casi una obligación y no una sorpresa.
Un caso especial es Michael Schumacher. Si bien debutó en Jordan, apenas corrió una sola carrera, y saltó a Benetton, por ese año, 1991, un auto que había ganado ese mismo año una carrera, y también dos en el cierre del año anterior con Nelson Piquet. Schumacher tardó 17 carreras en ganar, justo un año después de su debut, en Bélgica de 1992.
Michael Schumacher también ganó muy pronto, pero apenas corrió una carrera sola con un auto de segunda línea.
Y hubo otros pilotos que ganaron tempranamente pero no fueron Campeones. Gilles Villeneuve corrió sólo una carrera con McLaren y saltó a Ferrari en 1977, ganando en su 19na participación. Mejor fue Juan Pablo Montoya, quién ganó en 15 carreras en 2001 con McLaren.
Todos ellos, al igual que grandes pilotos de otras épocas, debutaron con autos ganadores, lo que contribuyó a sus prematuras victorias.
Senna debutó con 24 años recién cumplidos. Hill lo hizo a los 32. Prost debutó a los 24, pero a pocos días de cumplir 25 años. Vettel a los 19, casi 20. Verstappen a los 17 y medio.
Senna había corrido 1980, 1981 y 1982 en Fórmula Ford, y en 1983 en Fórmula 3. Prost había corrido dos años en Fórmula Renault y uno en Fórmula 3, y había rechazado la oportunidad de debutar en F1 en el Gran Premio de Canadá de F1 de 1979, porque consideraba que no tenía experiencia sobre un F1 como para hacerlo. Firmó para 1980 y realizó tantos tests previos como eran necesarios para alcanzar ese nivel con el que debutó con un brillante sexto puesto.
Hill corrió ocho años entre Fórmula Ford, Fórmula 3 y Fórmula 3000. Vettel corrió dos años en Fórmula BMW, dos años en Fórmula 3 y dos años en Fórmula 3.5.
Schumacher corrió su primer GP a los 22 años y medio. Antes de debutar en F1, corrió dos años en Fórmula Ford, dos años en Fórmula 3 y dos años en el Mundial de Endurance con un Sauber-Mercedes oficial.
Max Verstappen, antes de correr en Fórmula Uno por primera vez, corrió un torneo de verano de Fórmula 3 y una temporada completa del europeo, de 10 fines de semana con tres carreras cada uno. Ganó 10 carreras y fue tercero en el campeonato.
Las marcas tomadas como referencia de Prost, Senna, Schumacher, Hill y Vettel son válidas porque tienen estadísticas similares a la de Verstappen. La única salvedad es que Michael Schumacher y Gilles Villeneuve corrieron apenas una carrera con autos que no estaban en condiciones de ganar, e inmediatamente subieron a autos de primer nivel.
Max Verstappen, en ese aspecto, muestra el mismo potencial que los más grandes de la historia moderna de la Fórmula Uno. En madurez conductiva, en experiencia sobre un auto de carreras, no. El tiempo dirá si es el fenómeno que estamos presenciando, y si sigue pasando pruebas exitosamente. Si así es, el 15 de mayo de 2016, será marcado con un asterisco en la historia del automovilismo mundial.
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