Después de tres años de ausencia, la Fórmula 1 revive el Gran Premio de Europa, el cual se ha organizado en cinco diferentes pistas dentro el Campeonato del Mundo.
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Los orígenes de este evento se remontan hasta los años 20, cuando autódromos como Monza y Bélgica se rotaron este título honorífico para celebrar eventos de autos de carreras de gran importancia para la época.
Desde la creación de la Máxima Categoría hasta 1977, con algunas excepciones, continuó en calidad de designación honorífica, es decir, que en cada año una competencia tenía el nombre del país en el que se realizaba y a su vez el del denominado “Viejo Continente”.
Fue en 1983 cuando el Gran Premio de Europa tuvo una fecha propia en el calendario; las calles de Bakú, Azerbaiyán, serán la sexta diferente sede en albergar la prueba, siendo la 23ra vez que se celebra en esta condición. Estos han sido los otros cinco circuitos en los que se ha disputado.
1. BRANDS HATCH
Surgiendo como reemplazo ante el proyecto cancelado en Nueva York, Brands Hatch tardó tres meses para organizar la competencia, nombrándose “Gran Premio de Europa” porque Silverstone ya tenía los derechos del “Gran Premio de Gran Bretaña”.
Aunque con éxito, este trazado sólo celebró la competencia en 1983 y 1985, teniendo a Nelson Piquet y Nigel Mansell como ganadores en cada año.
2. NURBÜRGRING
Siendo donde más ocasiones organizó la prueba (1984, 1995-1996, y de 1999 a 2007), la versión corta del “Infierno Verde” fue escenario de Grandes Premios memorables, como el de 1999, en el que la lluvia le dio la victoria a Johnny Herbert y Stewart Grand Prix.
También destacan las ediciones de 2005, cuando Kimi Raikkönen le regaló el triunfo a Fernando Alonso tras accidentarse en la última vuelta, y 2007, año en el que el Spyker de Markus Winkelhock lideró la primera vuelta, cinco autos se salieron en los primeros metros y se generó la polémica cuando los marshalls auxiliaron ilegalmente al McLaren de Lewis Hamilton para volver a pista. Su coequipero Alonso se llevó la bandera a cuadros.
Kimi Raikkönen fue protagonista en Nurbürging en 2005, pero por las razones equivocadas.
3. DONINGTON
Una vez más, cuando no se materializó una carrera en Asia que fungiría como reemplazo del Autódromo Hermanos Rodríguez para 1993, Bernie Ecclestone decidió añadir a Donington Park de última hora.
Siendo la única vez que se visitó esta sede, se le recuerda por el increíble arranque de Ayrton Senna, quien en una sola vuelta y con condiciones de piso húmedo superó a Michael Andretti, Karl Wendlinger, Michael Schumacher y Damon Hill, por lo que se considera una de las mejores largadas de todos los tiempos.
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El brasileño de McLaren Honda lapeó a ocho de los nueve rivales que completaron el caótico evento.
4. JEREZ
El autódromo español heredó el Gran Premio de Europa porque ni Donington ni Buenos Aires pudieron continuar en el calendario; sin embargo, tuvo la particularidad de definir el título de 1997, el cual se recuerda por la maniobra de Schumacher sobre Jacques Villeneuve (VER), que resultaría en la descalificación del alemán y la consagración del canadiense.
Previamente, Jerez de la Frontera había sido sede de la carrera en 1994, ganada por el “Káiser”.
Jacques Villeneuve se coronó en Jerez de la Frontera en 1997.
5. VALENCIA
Gracias a Valmor Sport Group, las calles y el puerto de Valencia fueron testigo del paso de la F1 de 2008 a 2012, aunque el espectáculo en pista nunca fue el más atractivo.
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La última edición vio la victoria de Alonso con Ferrari, junto con el último pódium de Schumacher. Hoy en día, la zona está parcialmente abandonada.
Valencia 2012: un podium memorable.
GRAN PREMIO DE EUROPA EN NÚMEROS
Desde 1983, “Schumi” ha sido el piloto más exitoso con seis victorias, seguido de Alonso con tres, Rubens Barrichello y Sebastian Vettel con dos por cada uno y otros nueve pilotos que subieron a lo más alto del podium en una oportunidad.
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