Uno de los roadsters alemanes más emblemáticos cumple 20 años de vida y lo celebra con una puesta al día bastante agresiva, al grado que incluso cambió de nombre a SLC, pero no se le considera una nueva generación. Nos referimos al Mercedes-Benz SLK.
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En los 20 años que tiene de vida, el SLK ha vendido 670,000 unidades. Visto como una interpretación moderna del 190 SL de 1955, su nombre significa deportivo ligero y corto (Sportlich, Leicht und Kurz).
La versión de producción del SLK debutó el 22 de abril de 1996 en el Autoshow de Turín, pero su origen se remonta a 1994, cuando en el mencionado evento italiano fue presentado como un estudio de diseño y, más adelante, en el Autoshow de París de ese año, una evolución denominada SLK-II que incorporaba el elemento más característico del auto: el techo metálico retráctil Vario-Roof, una solución que hasta el momento era muy poco común en los descapotables.
La primera generación del SLK (que contó con una variante de alto desempeño SLK 32 AMG de 354 caballos de fuerza) ha sido la más exitosa, pues se produjeron 311,222 unidades hasta 2004, incluyendo en esa cifra las unidades pre serie.
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SU PESO HISTÓRICO
Uno de los motivos por el cual el SLK fue un éxito rotundo fue el antes mencionado techo duro retráctil eléctrico. No fue el primer descapotable en utilizarlo (el Peugeot 402 Eclipse Descapotable de 1935 tiene ese honor), pero sí fue uno de los autos que ayudaron a su popularización gracias a las pocas fallas que tenía el sistema.
En 2004 se estrenó la segunda generación (R171) con un estilo inspirado en el Mercedes-McLaren SLR, para evocar la época dorada de las “flechas plateadas”.
Dentro de las novedades se incluían la caja automática de siete marchas y el sistema de calefacción para el cuello Airscarf, integrado en las cabeceras, así como la exclusiva variante deportiva SLK 55 AMG Black Series.
El modelo cumplió su primera década de vida en 2007 y Mercedes-Benz celebró el acontecimiento con la edición especial “Edition 10” y para 2008, el SLK superó las 500,000 unidades vendidas.
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LA ACTUALIDAD
La tercera generación (R172) llegó en 2010 y en esta ocasión se inspiraron en el deportivo SLS AMG para acentuar el diseño del pequeño descapotable.
Por primera vez, el SLK incorporó elementos como el Magic Sky Control (un techo de estructura metálica cuyo vidrio panorámico se aclara u oscurece) o la posibilidad de tener un motor turbodiésel en un deportivo de Mercedes-Benz (SLK 250 CDI).
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A pesar del nuevo nombre, sigue utilizando la plataforma R172 y se seguirá fabricando en la planta de Bremen, Alemania, donde han sido armadas todas las generaciones del auto.
CUÉNTANOS…
¿Es este el mejor Mercedes-Benz de la historia?
¿Con qué otro modelo lo compararías?
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